Рожки улитки и расширенный фенотип

На этой фотографии — улитка из рода янтарок (Succinea), в теле которой находятся личинки червя лейкохлоридия парадоксального (Leucochloridium paradoxum), относящегося к классу двуусток. Взрослые особи этого червя живут в телах птиц, а улитка служит для него промежуточным хозяином, и паразит манипулирует этим хозяином бесподобным способом, который описал Ричард Докинз в книге «Расширенный фенотип»:

«Двуустки из рода Leucochloridium проникают в рожки улиток — сквозь кожу можно видеть, как они там характерным образом пульсируют. Это провоцирует птиц, являющихся следующим хозяином в жизненном цикле двуустки, на то, чтобы отрывать и съедать пораженные щупальца, принимая их, по мнению Уиклера, за насекомых (Wickler, 1968). Любопытно то, что, по всей видимости, двуустки также манипулируют и поведением улиток. Связано ли это с тем, что у улиток глаза находятся на концах щупалец, или же тут задействованы какие-то менее прямые физиологические механизмы, но так или иначе двуустке удается изменить отношение улитки к свету. Являющийся нормой отрицательный фототаксис уступает у зараженных особей место стремлению попасть на свет. Это выводит их на открытые места, где, предположительно, они с большей вероятностью могут стать добычей птиц, что выгодно для двуустки».

Толстые полосатые рожки показанной на фотографии улитки стали такими именно из-за находящихся там личинок двуустки (на видеозаписях можно видеть, как они пульсируют). По Докинзу, это прекрасный пример того, как размывается в современной биологии понятие фенотипа — совокупности признаков, связанной с генотипом, то есть совокупностью генов. Рожки — это, безусловно, часть тела улитки. Но свой нынешний вид они приобрели в результате работы генов двуустки, а потому могут с полным правом рассматриваться как часть фенотипа последней. Более того, если двуустка влияет еще и на поведение своего хозяина, значит «поведение улитки следует рассматривать как часть фенотипической экспрессии генов двуустки» (оттуда же). Вот как далеко может доставать «длинная рука гена».

Фотография с сайта www.frenetiek.nl